新闻解读 | 囤积障碍——一个被长期忽视的老年人心理危机

近期一则“独居老人沉迷囤积杂物”的新闻引发热议。

新闻中囤积物品的王阿姨不是个例。

在生活中当推开父母家门，映入眼帘的是堆积如山的旧报纸、塞满衣橱的过时衣物、甚至早已失效的药品......这些被子女视为"垃圾"的物品，对许多老人而言却是难以割舍的"珍宝"。

储藏物品是人类的一种普遍行为。适当的储藏行为是有益的，但像王阿姨这样过度储藏，或过分收集无用、没有价值的东西而无法丢弃，则是一种病理性的行为，这背后隐藏的，是一个被长期忽视的心理危机——囤积障碍。

囤积障碍（Hoarding Disorder）是一种以持续难以丢弃或放弃物品为主要特征的精神障碍。有流调数据显示，老年群体中囤积障碍的发生率可能达到6%。

过度收集物品致使居住的地方往往堆满了物品，杂乱无章，以至于家中走动困难，门口被堵住，出入也成为问题。物品的堆积常常影响正常生活和家庭关系，引发家庭、邻里冲突，还会产生环境卫生问题，带来安全隐患。

解密囤积行为背后的机制

大脑信息处理存在功能缺陷

大脑信息处理存在功能缺陷，对物品分类与决策困难。神经科学研究表明，囤积障碍者的大脑在物品分类、决策和记忆存储方面存在功能异常，负责我们决策功能的大脑部位（前额叶皮质）出现功能受损，便会难以判断物品的“有用性”，导致所有东西都被视为“可能有用”。

对物品有特殊的无法撼动的“特殊信念”

许多囤积障碍者，常常会对物品有特殊的无法撼动的信念——“浪费焦虑”。即使物品已损坏或多年未用，他们也会有“扔掉太浪费”的想法，认为“总有一天用得上”。

对人际关系需求/情感缺失的心理补偿

许多像王阿姨这样的空巢老人、独居老人，由于孤独、情感匮乏以及人际关系缺失，可能通过囤积物品来填补情感的空虚，将囤积物视为“替代性依恋对象”。另外，一些生活经历不稳定例如经济困难、童年创伤的人，会出现对失控的恐惧，也会通过囤积获得“掌控感”。

认知障碍的的预警

值得警惕的是，病理性囤积可能是认知障碍的前兆。当老人开始混淆物品用途（如用药瓶装盐）、或对危险堆积物（如易燃废品）失去判断力时，这可能是阿尔茨海默病的信号。

我们可以如何来帮助？

许多囤积者并不认为自己的行为有问题，也未意识到囤积已严重影响了他们的生活。从他们的角度来看，囤积行为可能是合理的：环保节俭、未雨绸缪、珍惜资源......因此，他们通常拒绝改变，这也为囤积行为的诊断和治疗带来了极大的挑战。

在我们对囤积行为加以理解的同时，需要知道，真正需要被“囤积”的，或许并不是那些堆积如山的物品，而是内心的满足感与生活的从容。与其强行剥夺他们的物品，不如用更多的耐心和关怀，帮助他们将注意力从物品转移到更深层次的人际关系和情感连接上。唯有如此，他们才能逐渐摆脱对物品的依赖，找到真正的内心安宁与满足。

如果您或身边的人出现持续的“囤积”行为，并影响到日常生活和工作，建议及时寻求专业的心理咨询或精神科医生的帮助。（沈洁、乔颖上海交大医学院附属精神卫生中心）